毛利輝元との協力と鞆幕府の活動

鞆幕府の基盤となったのは、毛利輝元を中心とした西国の勢力でした。義昭は輝元を副将軍に任じ、公儀の軍隊の中核を担わせることで、毛利氏に正統性を与えました。一方で輝元も義昭を庇護することで、西国における政治的地位を強固なものとしました。

義昭は御内書を全国の大名に送ることで、反信長の結集を図ります。特に上杉謙信や武田勝頼に信長包囲網への参加を呼びかけたほか、毛利水軍と本願寺の協力による大阪湾での戦闘（第一次木津川口の戦い）では大きな成果を上げました。

しかし、信長の圧倒的な軍事力や戦略の前に、鞆幕府の活動は次第に限界を迎えます。信長が各地の反対勢力を次々と鎮圧する中、義昭の影響力も弱まり、毛利氏は防衛を優先する姿勢に転じました。

鞆幕府の意義

鞆幕府は、足利義昭の政治的理想を象徴する最後の試みでした。信長との対決に終始する中で、義昭は文化や伝統の復興にも尽力し、室町幕府の権威を維持しようとしました。義昭の行動は単なる「追われた将軍」としてではなく、武家社会の正統性と文化を守ろうとした「最後の将軍」としての姿を映し出しています。

鞆幕府が成立した背景には、信長の急速な勢力拡大に対する反発がありました。しかし、義昭が鞆に下向した当時、西国の主要大名である毛利氏と信長との関係は緊張状態にありながらも、同盟の形式を保っていました。そのため、義昭が鞆に拠点を構えたことは、毛利氏にとって大きな政治的負担となりました。

信長は毛利氏の領域への影響力を拡大しつつあり、同時に毛利氏の敵対者である浦上宗景を支援して圧力を加えていました。一方、義昭は毛利輝元に対して信長との決戦を求めましたが、輝元は慎重に動く姿勢を崩さず、義昭の求めに直ちに応じることはありませんでした。最終的に毛利氏は義昭の要請に応じる形で反信長勢力として立ち上がりましたが、信長との戦いは厳しいものとなります。

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参考

• 桑田忠親『流浪将軍 足利義昭』（1985　講談社）
• 奥野高広『人物叢書　足利義昭』（1996　吉川弘文館）
• 久野雅司 編著『シリーズ・室町幕府の研究 第二巻　足利義昭』（2015　戒光祥出版）
• 久野雅司『中世武士選書40　足利義昭と織田信長 傀儡政権の虚像』（2017　戒光祥出版）
• 黒嶋敏『天下人と二人の将軍：信長と足利義輝・義昭』（2020　平凡社）