豆には「魔滅」の力が？

日本の食生活の多くは、豆・大豆といったものに頼っています。醤油、味噌、納豆、豆腐など、私たちの食事には、大豆から作られるものが実にたくさんあります。大豆なくしては、日本人の食卓は成り立たないといっても過言ではないでしょう。

大豆は、米をはじめとして、麦、あわ、ひえとともに「五穀」と呼ばれ、大切にされてきました。農作物が豊かに実ることを「五穀豊穣」といいますが、大豆はその象徴です。そのため、大豆には古くから神聖な力があると信じられてきたのです。

また、豆には、「魔滅」という字があてられることもありました。

「魔を滅する力」=「鬼を退治する力」

があると信じられ、人々が節分に豆をまくようになったのです。

豆をまいて、恐ろしい鬼（災いや病気）に対抗するのです。こうして、今の節分の原型が出来上がりました。時代が下るにつれ、鬼にも、苦手なものが増えていきました。それが、「焼いたイワシの臭い」と「ヒイラギの葉の棘」です。

この二つをコンボにした「柊鰯」。これを節分の日に魔除けとして玄関に飾るしきたりもあります。節分は単に豆をまいて楽しむだけのものではありません。「鬼」が近づかないよう生活を見直し、新しい季節に向かって心も体もケアする一日とするのも、良いかもしれません。

参考

• すとうあさえ監修『子どもに伝える行事の由来と行事食』（メイトブックス 2016）
• 大塚 滋 『食の文化史 』(中公新書 1975）
• 橋本直樹『食卓の日本史 和食文化の伝統と革新』（勉誠出版 2015）