1853年に黒船で日本に来航したペリー提督は、日本遠征記の中で日本人の混浴に関しても触れています。「日本人は道徳心が優れているにもかかわらず、男女が裸体で混浴しているところを見ると、その道徳心に疑いを挟まざるを得ない」…と、かなりショッキングだった様子です。

そんな西洋からの批判的な目もあり、明治時代になってからも混浴禁止令は幾度となく出され、明治末期には混浴の場はかなり減ったようです。明治時代に入って西洋の文化が一気に日本に流れ込み、日本人の、異性の裸に対しての考えに変化があったことも、混浴が減少した要因のひとつであったと考えられます。

数は多くはありませんが、現在でも混浴の温泉は存在します。庶民の暮らしに根付いた文化を変えるということは、一筋縄では行かないものなのですね。