ユネスコ登録から10年経った和食。国立科学博物館で「和食　日本の自然、人々の知恵」という展覧会が行われるなど、再び脚光を浴びそうな予感がします。筆者も「和食」展にいってみました。そこでは知ってるようで知らない食材のあれこれに目から鱗。

そもそも、野菜と山菜の定義は何かご存じですか？
野菜は人間が栽培している植物のことを指し、山菜は自然に生えている植物のこと。そう考えると筍は曖昧な存在かもしれません。裏庭や里山に植えることはあっても、筍畑ってありませんものね。

古代エジプトでも食べていた大根

日本で一番多い種が作られてきた野菜は何か知ってますか？それは大根。
なんとその数800種類！
現在は青首大根が市場を占めていますが、江戸時代まではたくさんのご当地大根が作られていました。

そんな日本人大好きな大根も、日本発祥ではないんですね。原産地は地中海沿岸から中央アジアで、 なんと4000年以上前の古代エジプトでも栽培されていたそうです！ 日本には8世紀ごろ中国から渡来しました。ピラミッドの工夫も食べていたそうです。大根とピラミッドがなんともミスマッチです。

シラスウナギとシラスの違い知ってる？

最近、シラスウナギの完全養殖に成功というニュースがありましたが、シラスウナギって、よくスーパーで購入できるシラスとは違うの？と思った方もいたでしょう。

ずばりシラスウナギとは、「うなぎの稚魚」の事を指します。
成魚は黒っぽいですが、シラスウナギは透明色で全長5〜6センチほど。
ではよく丼物として提供されるシラスは？
こちらは「カタクチイワシ」の稚魚です。

シラス丼（フォトACより）

マイワイワシやウルメイワシなどの稚魚のこともありますが、ほぼシラスといえば、カタクチイワシのことです。ちりめんじゃこに使われるシラスもカタクチイワシです。紛らわしいですね。

2ページ目 青海苔とアオサ