「小倉名物　太鼓の祇園　　太鼓打ち出せ　元気出せ　ア、ヤッサヤレヤレヤレ・・・」。威勢の良いお囃子とヂャンガラ（すり鉦）の音が、小倉の街に響き渡ります。

2016年7月1日 （金）から7月17日（日）、平成28年度小倉祇園太鼓が開催されました。約400年もの歴史をもつ本祭は「太鼓祇園」と呼ばれ、全国的にも珍しい両面打ちの太鼓が特徴です。両面打ちとは、その名の通り「太鼓の両面を打ち鳴らす」打法を指します。面によって太鼓の皮の張り方が違い、一面は甲高い音を出し、他面は少しにぶい濁音を出します。音だけでなく、太鼓の打ち方も面によって違うので、目でも耳でも太鼓を楽しめるのです。

最終日の7月17日（日）には全山車が小倉のメインロードである小文字通りを練り歩く「廻（まわ）り祇園」が開催され、城下町小倉の各所から山車約92台、184張の太鼓、延べ4000人が集まり太鼓を叩き続けました。祭りのクライマックスは「勢揃い太鼓」。全山車が停止し一斉に太鼓を叩きます。ヂャンガラ（すり鉦）やお囃子が太鼓を盛り上げ、小倉の街の熱気は最高潮に達しました。

昭和33年4月には民族的に重要であるとして、福岡県指定無形文化財（昭和51年4月に福岡県指定無形民俗文化財に指定替え）に指定された小倉祇園太鼓。祭りの起源は、平安時代。夏に流行する悪疫・害虫は悪霊の仕業と考え、この悪霊を慰め退散させるために神に祈ったことだそうです。

小倉祇園太鼓をひと目見ようと、全国各地から毎年約30万人もの観客が小倉の街を訪れます。皆さんもぜひ小倉祇園太鼓で、全国的に珍しい両面打ちの太鼓、そして威勢の良いヂャンガラ（すり鉦）の音を体感してみませんか。

画像出典: 小倉祇園太鼓　公式サイト, コワーキングスペース　秘密基地