また、土佐藩の山内氏の継承問題に関しても、島津斉彬・伊達宗城、・松平春嶽が仲介役となります。山内家では、13代藩主の山内豊熈（とよてる）が34歳で急死してしまい、弟の豊惇（とよあつ）が跡継ぎとなりました。

しかし、幕府に豊惇が認められた直後、彼も急死してしまします。残されたのは豊惇の弟だけでしたが、彼も当時３歳という若さだったため、お家断絶の危機に陥ります。

そこで、島津斉彬・伊達宗城、・松平春嶽らが阿部正弘にかけあい、分家の豊信（とよしげ：のちの山内容堂）が22歳で藩主に就任することになりました。

ここで、四賢侯の４人が結びつくことになります。

井伊直弼との対立

井伊直弼

その後四賢侯は将軍後継者問題で井伊直弼と対立しますが、島津斉彬が井伊と対峙する計画を立てますが、途中急死してしまいます。

他の３人には隠居と蟄居の処罰が下されます。桜田門外の変で井伊直弼が亡くなると、３人も幕政に復帰しています。

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