日本一小さな大名家？喜連川藩の特権と苦労

さて、江戸時代を通じて1万石を超えることのなかった喜連川藩ですが、徳川幕府から様々な特権が認められていました。

一、御所号（喜連川『公方』と称すること）の許可
一、四品（しほん。四位以上の官位）待遇
一、伝統的な左馬頭（さまのかみ）などの自称許可
一、参勤交代の義務を免除
一、妻子を人質に出さなくてよし
一、軍役や普請など諸役を免除
一、帰る時は家康直々のお見送り（御送礼の儀）つき……などなど。

御送礼の儀は第2代将軍・徳川秀忠（ひでただ）の時に廃止されたそうですが、その他の特権は代々受け継がれ、江戸幕府と喜連川藩の特殊な関係は明治時代まで続きました。

ただし、特権もよいことばかりではなく、実質は1万石未満にもかかわらず10万石相当の家格を維持しなくてはならないため、財政面ではかなり苦労させられたそうです。

第10代藩主・喜連川宜氏。Wikipediaより。

【喜連川藩 歴代藩主】
藩祖・足利国朝
初代・喜連川頼氏
2代目・喜連川尊信（たかのぶ。頼氏の孫）
3代目・喜連川昭氏（あきうじ。尊信の長男）
4代目・喜連川氏春（うじはる。足利一門宮原家からの養子）
5代目・喜連川茂氏（しげうじ。氏春の長男）
6代目・喜連川氏連（うじつら。茂氏の次男）
7代目・喜連川恵氏（やすうじ。伊予大洲藩加藤家からの養子）
8代目・喜連川彭氏（ちかうじ。恵氏の長男）
9代目・喜連川煕氏（ひろうじ。彭氏の三男）
10代目・喜連川宜氏（のりうじ。煕氏の婿養子）
11代目・喜連川縄氏（つなうじ。水戸徳川家からの養子）
12代目・足利聡氏（さとうじ。足利一門宮原家からの養子）

聡氏の代になって江戸幕府が滅ぶと喜連川藩も消滅したため、苗字を足利に戻して家督は養子の足利於菟丸（おとまる）に継がせ、その子孫は現代に至ります。

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