エピローグ

勝左衛門は武田家滅亡（天正十1582年）まで戦い抜いて武功を重ね、その後は武田旧臣を取り込んだ徳川家康（とくがわ いえやす）に仕えて小牧・長久手の合戦（天正十二1584年）や小田原征伐（天正十八1590年）に従軍。

長久手の武功によって家康から兼光（備前長船。刀）を拝領したとも言われ、苗字をとった「曲淵兼光（まがりぶちかねみつ）」として現存しているそうです。

刀と言えば、かつて勝左衛門が恩賞として晴信から脇差を賜ったところ、何が気に入らなかったのか「こんなもん要るか！」と投げ返したことがあったそうです。よく首がつながっていたものですが、晴信も「この頑固者だから、仕方ない」と苦笑していたのかも知れません。

そんな勝左衛門は文禄二1594年11月23日、77歳の生涯に幕を下ろしたのでした。どこまでもまっすぐ頑固で偏屈で……だけど、一度主君と思い決めたら最期まで忠実に全力で奉仕する姿は、まるで甲斐犬（かいけん。山梨県の在来犬種）を思わせます。

あまりにも不器用すぎて衝突ばかり繰り返す勝左衛門でしたが、それでもどこか憎めず、みんなから一目置かれていたのは、その無私無欲ゆえでしょう。

ちょっと極端すぎるきらいはあるものの、こういうバカ正直な人間の情熱は、とかくニヒリズムに陥りがちな現代社会の私たちに、何かを訴えかけてくるようです。

※参考文献：
『日本人名大辞典』講談社、2001年12月
柴辻俊六 編『武田信玄大事典』新人物往来社、2000年10月