実質上のトップは御年寄

彼女たちとは別に、実質上大奥第一の権力を握っていたのが御年寄（おとしより）です。こちらは公家ではなく旗本の娘が就く役職でした。

前回紹介した御三之間という低い役職から始まり、大奥で20～30年のキャリアを積み、のし上がった者だけがなれる最高位でした。

給料は切米50石、合力金60両、10人扶持。

御年寄以下の役職

御年寄以下の役職の仕事内容と給料は以下の通りです。

上のランクから順に、御客会釈（おきゃくあしらい）は、御三家ほか諸大名からの使者の応接役。切米25石、合力金40両、5人扶持。

中年寄（ちゅうどしより）は、御台所付きの御年寄の代理役。御台所の食事の毒見もしました。切米20石、合力金40両、4人扶持。

御中臈（おちゅうろう）は、将軍と御台所の身の回りの世話役。将軍と身近になるため、お手が付いて側室になる事も多かったようです。切米12石、合力金40両、4人扶持。

御錠口(おじょうぐち)は、中奥との取次役。切米20石、合力金30両、5人扶持。

御表使（おんおもてづかい）は、大奥の外交担当。外部からの買い物なども司りました。切米12石、合力金30両、3人扶持。

御祐筆（ごゆうひつ）は、日記や書状を書く書記係。切米8石、合力金25両、3人扶持。

御次（おつぎ）は、献上品の運搬や対面所の掃除係。切米8石、合力金25両、3人扶持。

御切手書（おきってがき）は、大奥と外をつなぐ七つ口を出入りする人の改め役。切米8石、合力金20両、2人扶持。

御伽坊主（おとぎぼうず）は、将軍付きの雑用係。50歳前後の剃髪した奥女中が務めました。切米8石、合力金20両、3人扶持。

呉服之間（ごふくのま）は、将軍と御台所の衣類の裁縫係。切米8石、合力金20両、3人扶持。

御広座敷（おひろざしき）は、御表使の下働き役。切米5石、合力金15両、2人扶持。