国語教師になるはずが……なぜか体育まで担当することに

永井道明の弟子として登場した二階堂トクヨ。もともと体育会系の人だったのかと思いきや、実はもともと文学を好んでいて体育は苦手だったのだとか。

 永井道明。お茶の水女子大学デジタルアーカイブスより。

宮城県大崎市三本木に生まれたトクヨは福島県尋常師範学校と東京女子師範学校（現・お茶の水女子大学）を卒業して教師となり、石川県立高女に赴任します。当然国語の教師になるものとはりきっていたトクヨでしたが、なぜか体育（体操）まで受け持つことに。文学に没頭していたトクヨにとって体操はもっとも苦手な科目……。

教師として教えるからには真剣に、とキリスト教宣教師ミス・モルガンの元で体操に取り組んだところ、病弱だったトクヨはみるみる丈夫な体になっていきました。そんな自身の体験を通して、「これからは女子教育にも体育が必要だ」と感じたそうです。

もっとも苦手な体操を受け持ったことが、彼女の人生の転機でした。これを機にトクヨは体育の勉強に励み、女子体育を天職としていくことになるのです。苦手だったものでも良さがわかれば考えを改め本気で学ぶ。柔軟な考え方を持っていたのですね。

このあとトクヨは東京女子師範学校の助教となって永井の弟子に。その後イギリス留学を経て、「女子体育は女子の手で」と私財を投げうって「二階堂体操塾」を創設します。これは現在の日本女子体育大学の前身でした。

二階堂トクヨの留学後については、次回以降ドラマでじっくりと描かれることでしょう。

3ページ目 日本に○○を持ち込んだ人物