なぜ仏像に甘茶をかけるのか？

花まつりでは、この誕生釈迦仏に「甘茶」をかける風習があり、各地のお寺は甘茶をかける人で賑わいます。しかしなぜ、そんな風習があるのでしょう。

その理由は、誕生の逸話に基づいています。

お釈迦さまが生まれたその時、天に9匹の龍が現れました。そして「甘露の雨」を降らせたと言います。この伝説に基づき、現代では4月8日、誕生釈迦仏に甘茶をかけるようになっているのです。

また、お寺によっては誕生釈迦仏が白い象に乗っている姿を見ることができるかもしれません。実はこれも、摩耶夫人がお釈迦さまを身ごもる時に6本の牙を持った白い象の夢を見たという話から来ているものなのです。

キリストの誕生日であるクリスマス（実は違うのですが）には、盛り上がる日本。お釈迦さまの誕生日も、楽しくお祝いしてみてはいかがでしょうか。