瀬田の唐橋で追手を足止めし、武蔵国へ

……一方その頃。

「ちょっとここでお待ち下せぇ」

姫宮さまを背負って近江国は琵琶湖に架かった瀬田の唐橋（現：滋賀県大津市瀬田～唐橋町）までやって来た衛士は、追手を警戒して橋を壊しておくことにしました。

まず姫宮さまを背負って対岸まで渡り、姫宮さまを下してから橋の真ん中まで戻り、一間（※橋げたと橋げたの間。およそ数メートル）ばかり橋板を外しておきます。

こうしておけば、追手の大軍はこの橋を渡れずに琵琶湖を迂回するか、あるいは橋を修繕するよりなく、いずれにしても大幅に時間が稼げます。

「……ふぅ。これでよし！」

作業を終えた衛士は、再び姫宮さまを背負って街道を駆け続け、七日七晩かけて念願の故郷・武蔵国へ帰り着いたそうです。

一足違いで瀬田の唐橋まで追いついた追手の者たちは、歯がみしたものの打つ手もなく、橋の修繕で三か月も時を費やしてしまいました。

それでも任務を完遂するべく街道を追いすがり、ふらふらになりながらもようやく武蔵国へたどり着いたのですが、衛士と姫宮さまはどうなってしまうのでしょうか。

【続く】

※参考文献：
辻真先・矢代まさこ『コミグラフィック日本の古典15　更科日記』暁教育図書、昭和五十八1983年9月1日 初版
藤岡忠美ら校注 訳『新編日本古典文学全集 和泉式部日記 紫式部日記 更級日記 讃岐典侍日記』小学館、平成六1994年9月20日 第一刷