『日本書記』に登場する「女相撲」

実は「女相撲」も歴史が古く、『日本書紀』には、古墳時代の天皇・雄略天皇（ゆうりゃくてんのう）のある思いつきがきっかけで、相撲が生まれたと記されているそうです。

『御歴代百廿一天皇御尊影』より「雄略天皇」（wiki）

それは雄略天皇十三年（469年）の頃。

気性が激しく暴君的な部分も多かったという雄略天皇は、ある日突然、采女（女官）たちに着物を脱いで裸になり、褌いっちょで相撲をとるように命じたそうです。

（原文）乃喚集采女、使脱衣裙而著犢鼻、露所相撲。

（訳）天皇は采女（うねめ。宮中の女官）を集め、着物を脱がせ、褌を締めさせ、みんなの前で相撲をとらせた。

「相撲」という言葉がでてきたのはこの『日本書紀』が初めてだそうです。

パワハラ・モラハラ・セクハラも甚だしい、現代なら完全にアウトの出来事ですが、当時は天皇命令に逆らうことはできなかったのでしょう。女官たちはほぼ全裸に近い状態でまさに「肉弾相打つ」状態で相撲をとったとか。

采女（歌川国芳）

相撲協会では、天皇元年（６４２年）に朝廷が開催した健児（兵士）相撲を「相撲」の起源としているそうです。

それは、「この雄略天皇のエピソードがあまりにもひどいので、それを相撲の起源と呼ぶには憚られるからではないか」……という声もあります。

いったい、なぜ女官たちに裸になって相撲をさせることになったのか、そしてその後の女相撲の経緯はどうなっていたのか【後編】でご紹介しましょう。

【後編】の記事はこちら↓