5代・綱吉

徳川綱吉（土佐光起筆 徳川美術館蔵）

綱吉（つなよし）は、子供がいなかった家綱の養子となって徳川将軍家を継ぎました。35歳のときでした。学問が大好きで、将軍になった後も向上心を忘れません。生類憐みの令でも有名な将軍ですね。29年在職して、64歳で生涯を終えています。

6代・家宣

徳川家宣像（徳川記念財団蔵）

家宣（いえのぶ）は、綱吉の甥でありましたが養子となって跡を継ぎ、就任時が48歳。なかなかの高齢将軍です。家綱が発令した生類憐みの令を廃止し、江戸の庶民たちは大喜び！この頃、綱吉時代や災害の影響で、窮乏の財政になっていて大変だったそう。　新井白石や間部詮房を登用して、改革を行います。そして就任してわずか3年5か月、51歳で生涯を終えました。

7代・家継

徳川家継像（長谷寺蔵）

家継（いえつぐ）は、家宣の病没後なんと3歳4か月という若さで将軍となります。徳川15代のうち、最年少の将軍でした。若くとも、聡明で立ち居振る舞いも素晴らしかったようです。家宣時代と同じく、新井白石や間部詮房らによって改革が進められました。家継の在職期間は3年、享年は8歳と生涯を終えるのも早すぎました。

家継の死によって、徳川宗家の血筋は絶えてしまいました。8代からは、紀州の紀伊家が将軍になります。

後編、8代・吉宗から15代・慶喜まではこちら。