「保元の乱」の勃発

鳥羽上皇が亡くなると、崇徳上皇はついに我慢の限界を迎え、武力で政治の実権を奪おうと決意します。こうして1156年、保元の乱が勃発しました。

ここで重要なのは、天皇や貴族が直接戦ったわけではないということです。
実際に戦ったのは、彼らに仕える武士たちでした。

• 源氏と平家がそれぞれ異なる陣営に分かれて戦い、保元の乱は武士同士の代理戦争という形になります。
• しかも、源氏や平家は内部でも分裂し、同族同士が戦うという複雑な構図になりました。

保元の乱の結果とその意義

後白河天皇（Wikipediaより）

保元の乱は後白河天皇側の勝利で終わります。崇徳上皇は敗北し、讃岐へと流されました。一方で、藤原頼長もこの乱で死亡し、摂関家はさらに衰退します。

この乱が歴史において重要なのは、次のような変化をもたらしたからです。

武士の時代の始まり

それまで貴族が中心だった政治に、武士が大きな力を持つようになります。
保元の乱をきっかけに、平清盛や源頼朝といった武士たちが台頭し、やがて源平合戦へとつながっていきます。

院政の変化と貴族社会の衰退

この乱以降、天皇家と貴族の権力争いがますます激化し、院政も不安定なものになっていきました。同時に、摂関家の力は衰え、貴族政治の終わりが加速します。

保元の乱は、日本の歴史が「貴族の時代から武士の時代へ」と移り変わるきっかけでした。天皇家や藤原家の複雑な人間関係が絡み合った結果、武士たちが歴史の主役となり、政治の中心に立つようになったのです。

参考文献

• • 河内祥輔『保元の乱・平治の乱』（2002　吉川弘文館）
  • 元木泰雄『〈NHKブックス〉保元・平治の乱を読みなおす』（2004　日本放送出版協会）