はばかり、厠（かわや）、雪隠（せっちん）、東司（とうす）、後架（こうか）、閑所（かんじょ）…これぜーんぶお手洗い…もとい「便所」のこと！

歌川広景「妻恋ごみ坂の景」

さて、なんでこんなに別名が増えてしまったのか。そこにはぼっとんよりも深～い歴史がありました。

今回はトイレのさまざま呼び方を紹介します。呼び名に関しては以前紹介した「雨の呼び名」も面白いので、合わせてどうぞ。

厠（かわや）

かわやは数多くある便所の別名でも古く、『古事記』『日本書紀』や『万葉集』にも見られます。国学者の本居宣長は、『玉勝間』で水上で用便する原始的な水洗便所を「河屋」と称しています。川など水の流れのあるところに掛け渡した建屋を「川屋」と呼んだというわけですね。

また、現代では住居の中にお手洗いを作りますが、少し前までは母屋のそばに設けるのが一般的だったため、「側屋（かわや）」とする説もあるそうです。

雪隠（せっちん）

はっきりとした由来はなく、有力な説では中国の霊隠寺でトイレ掃除を熱心に行っていた「雪とう」という和尚の名前の「雪」とお寺の名前の「隠」を取ったのが始まり、というものがあります。

また、西浄（せいちん）という名の転化とも言われています。西浄の由来は西序（せいじょ）の人が用いるからで、西序とは禅宗で高僧が就く職位のこと。

由来の由来になってしまいましたが、要するに禅宗において西序の人が使っていた便所を西浄といい、それが訛って雪隠になったという説ですね。中国では便所を雪隠と呼ぶことはないため、後者の方が有力かもしれません。

また、茶会でしつらえた便所のことも砂雪隠といいます。茶の湯は戦国時代に確立したもので、当時の武将は禅宗に帰依していた者が多かったので、やはり禅宗由来と言えるでしょう。

2ページ目 東司、後架、後架、はばかり…