織田信長は本当に「宗教嫌い」だったのか？ 延暦寺焼き打ちと安土宗論から見えてくる「意外な線引き」
信長と宗教
織田信長と宗教の関係について考える際、まず思い浮かぶのが一五七一年の比叡山延暦寺焼き打ちでしょう。
あまりにも有名な事件ですし、信長は合理主義者だった人としても有名なので、彼を宗教嫌いの人物と考える見方も少なくありません。
しかし、彼の宗教政策を一つずつ調べると、そう一概には言えなくなってきます。
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信長が敵視したのは宗教そのものではなく、自分に敵対する宗教勢力だったと考える方が実態に近いでしょう。
まず、信長が特定の宗教を信仰していたという確かな史料はありません。
信長がキリスト教の影響によって神社や寺を破壊したという説もありますが、どちらかというとトンデモ説です。確かに彼はキリスト教に関心を示して西洋の文化や文明を学びましたが、信者になったわけではありません。
むしろ注目すべきなのは、安土で行われた法華宗と浄土宗の宗論です。信長は両宗派の論争を開かせ、その結果は浄土宗の勝利となりました。
これは一見すると、どちらの教義が正しいかについて、決着をつけさせたように見えます。
しかし大切なのは、この宗論の前に、法華宗側が浄土宗に論争を仕掛けて騒動を起こしている点です。信長が問題視したのは教義の正しさよりも、領内で宗教対立が政治的な争いへ発展することだった可能性があります。
この宗論の結果を踏まえて、信長は法華宗に対して、他宗を論難しないよう命じています。そして、従わなければ法華宗信者を皆殺しにすると警告したのです。
さらに彼は、そのうえで起請文を書かせていますが、重要なのは法華宗そのものを禁止したわけではない点です。
