そんな中で勃発した長篠の合戦（現：愛知県新城市。天正三1575年5月21日）。武田軍およそ2万前後に対して、織田信長（おだ のぶなが）および徳川家康（とくがわ いえやす）の軍勢は3万から7万（諸説あり）。

何もないところで真っ向から（兵の練度はほぼ同じ、かつ謀略などなしで）戦った場合、普通は数の多い方が勝ちます。

「勝てませんよ！もっと我らが優位に戦えるところまで敵を誘い込みましょう！」と決戦を諫める家老たちに対し、取り巻きたちは「いや、物見の報告によれば、敵の兵は前情報より少ないみたいだから勝てますよ！」と進言。

ここで勝頼は考えます。家老たちの無難な策を採りたいところだけど、そうすると何か悔しいし、もし取り巻きたちの言う通り織田・徳川が少なく、蹴散らす事が出来れば、家老たちも自分を認めざるを得まい……！

長篠の合戦。結果だけ見れば何とでも言えるが、現場には現場の葛藤と決断があった。「長篠合戦図屏風」より。

かくして「ここを決戦場とする！」と決断、全軍突撃を命じた勝頼ですが、欲に駆られた選択がよい結果を招くことは少なく、案の定と言うべきか織田・徳川は伏兵を隠しており、武田軍は散々に打ち負かされてしまいました。

「あーあ、だから言ったのに……」

長篠の合戦で多くの兵を失い、いわゆる「武田二十四将」と謳われた名将たちも多数討ち死に。這々（ほうほう）の体で甲斐国へと逃げ帰った勝頼は、抜本的な再建施策を求められます。

「……やむを得まい。現在対立している東の北条家と、再び同盟を結ぼう」

北条夫人が勝頼の元へ嫁いできたのは、そんな状況下でのことでした。

3ページ目 幸せな新婚生活。しかし……。