江戸時代、非合法の売春街といえば、岡場所のことでした。文京区にある根津神社の門前・岡場所「根津」、港区にある氷川神社の門前・岡場所「赤坂氷川」、墨田区にある両国回向院の門前・岡場所「回向院前」をはじめとした岡場所は、堂々と営業していたようです。

吉原は辺鄙な場所にあるし、手間もお金もかかるけれど、岡場所ならば安いし市中にあっていきやすいからか、下級武士や庶民にとっては身近な場所でした。町奉公所も、見てみぬふりをしていたとか。

岡場所の遊女の呼び名とは？

岡場所の最盛期は、宝暦から天明にかけて（1751～89年)。岡場所の遊女は、子供と呼ばれていたそう。20代半ばを過ぎた遊女が大半で、亭主や子供がいる女性も多かったのに、なぜ「子供」という呼び名？と思ってしまいますよね。年齢もバラバラでした。もぐりの遊女屋のことを「子供屋」ともいい、隠語では「どや」と呼んでいました。

そして、彼女たちつまり子供の憧れは、どやのかかになること。どやのかかというのは女主人のことで、これになることが最大の出世でもあったのです。パトロンがいて、1人か2人パトロンがいたら、どやのかかになることも夢じゃなかっただけに、岡場所という環境の中でも少しでもいい暮らしをしたいと切に願う女性も少なくなかったのかもしれません。

2ページ目 素人の女性に手を出すよりはずっとまし？女郎買いもオープンに？