加藤嘉明（かとう よしあきら）

加藤嘉明（画像：Wikipedia）

永禄6年（1563年）生～寛永8年（1631年）9月12日没

元は松平元康（徳川家康）に仕えていた加藤教明（のりあき）の長男として誕生します。

父は永禄6年（1563）の三河一向一揆で元康に叛いたため、放浪を余儀なくされました。やがて近江国へ流れ着いた父子は、長浜城主となった秀吉に仕えたと言われます。

やがて元服して通称を孫六（まごろく）、諱ははじめ加藤茂勝（しげかつ）後に嘉明と改名しました。

はじめ羽柴秀勝（秀吉の養子で織田信長五男）の小姓として近侍しますが、天正4年（1576年）の播磨攻めに際して、居ても立ってもいられなかった嘉明は勝手に従軍してしまいます。

これを知った北政所（浜辺美波）は激怒し「主君（秀勝）より先に初陣を遂げようとするとは何事か」と叱責しました。

そしてすぐにも嘉明を追放するよう訴えますが、秀吉はかえってその心意気を賞賛し、直臣に取り立てたそうです。

かくして天正6年（1578年）の別所討伐で初陣を飾り、備中須久毛山（すくもやま。岡山県井原市）の合戦で首級2つを上げる武功を立てました。

その後も山崎合戦（天正10・1582年）に賤ヶ岳の戦い（天正11・1583年）と連戦し、賤ヶ岳では一番槍の武功によって3千石を賜わります。

続く天正12年（1584年）小牧・長久手合戦や紀州攻めに従軍し、翌天正13年（1585年）の四国征伐では小早川隆景（山本浩司）の与力として伊予国の平定に貢献しました。

こうした活躍により、天正14年（1586年）に淡路国の志知城（兵庫県南あわじ市）と所領1万5千石を与えられ、大名となります。

淡路水軍を掌握した嘉明は、天正15年（1587年）の九州征伐や天正18年（1590年）の小田原征伐に淡路水軍を動員し、それぞれ武功を立てました。

秀吉の天下一統後は文禄の役・慶長の役に水軍を率いて参戦し、各地で奮闘したそうです。

そして秀吉の死後は徳川家康と組んで石田三成らと対抗し、慶長5年（1600年）の関ヶ原合戦でも武功を立てました。

これにより10万石が加増され、伊予20万石クラスの大名として藤堂高虎（佳久創）と並び立ちます。共に築城の名手として知られた二人は仲が悪かったそうですが、互いに切磋琢磨したのでしょうか。

慶長19年（1614年）に大坂冬の陣が勃発すると、豊臣恩顧の大名である嘉明は留守居役として江戸に留めおかれ、翌慶長20年（1615年）に豊臣家の滅亡を見守るよりありませんでした。

寛永4年（1627年）には会津藩43万5500石に転封され嘉明は、それを推挙してくれた高虎と和解したということです。

そして寛永8年（1631年）9月12日、69歳で世を去りました。

7ページ目 脇坂安治（わきざか やすはる）