前編では、熊谷守一が画家を志し、数々の苦難を乗り越えてきた人生をご紹介しました。

【前編】の記事はこちら↓

晩年の熊谷守一は、東京都豊島区の自宅で過ごす時間が増えます。そして、その庭から生まれた作品によって、「画壇の仙人」と呼ばれる存在になっていきました。

庭が、熊谷守一にとっての世界だった

1956（昭和31）年、76歳の熊谷守一は軽い脳卒中を患います。

これを機に遠出や写生旅行はほとんど行わなくなり、自宅で過ごす日々が続きました。

「30年間、庭から出なかった画家」と紹介されることがありますが、実際には一歩も外出しなかったわけではありません。

ただ、彼の暮らしの中心が庭だったことは間違いありません。

広さはおよそ30坪。

決して広いとはいえない空間ですが、守一にとっては十分すぎるほど豊かな世界でした。

木々は季節ごとに姿を変え、草花は毎日少しずつ表情を変えます。猫が歩き、鳥が訪れ、地面では蟻が列をつくる。多くの人なら見過ごしてしまうような光景の中に、守一は尽きることのない面白さを見いだしていました。

「蟻は左の二番目の足から動かす」

熊谷守一には有名な逸話があります。

庭で蟻を何時間も観察し、「蟻は左の二番目の足から動かす」と話したというものです。

池のボウフラを眺め続けたり、昼寝をする猫を静かに見守ったりすることもあったと伝えられています。

同じ庭を毎日見ていて飽きないのかと思ってしまいますが、守一にとっては毎日が新しい発見の連続でした。

小さな変化を見逃さず、じっくり向き合う。その積み重ねが、独特の作品世界を育てていったのでしょう。

「簡単そう」に見える絵ほど難しい

熊谷守一の作品は、一見するととても素朴です。

猫は数本の線で描かれ、色彩もシンプル。陰影もほとんどありません。

だからこそ、「子どもでも描けそう」と感じる人もいます。

しかし、それは長年磨き続けた技術があってこそ到達できた表現でした。

写実を極めたからこそ、本当に必要な線だけを残すことができたのです。

余計なものを削り落とした画面には、猫や草花の生命感が不思議なほど自然に息づいています。

2ページ目 名誉より、自分らしい暮らしを選ぶ