再評価が進む「悪役」山縣有朋

山縣有朋（やまがたありとも）と言えば、明治初期に西欧諸国を参考に「徴兵令」を制定して日本の軍政を確立した人物です。また、その後も日清戦争の第一軍司令官、日露戦争では参謀総長を歴任しており、近代日本の軍隊は彼が造ったと言っても過言ではありません。

政治家としても有能で、大臣・首相を経験し、最終的には元帥陸軍大将の肩書を得ています。

萩市・山県有朋像

そんな山縣は、政界の表舞台から去った後も「黒幕」「元老」として大正11年まで政界に君臨していました。しかし、彼は口うるさく取っつきにくい嫌われ者で、大正天皇からも煙たがられていましたし、民衆からも好かれていません。

また、大正9～10年にかけて発生した「宮中某重大事件」ではその主張を退けられるなどし、評価を地に落とした印象もあります。

その理由は、彼が「民衆」の判断力を信用しておらず、長らく政党政治を嫌っており、藩閥主義やエリート主義にこだわっていた点が大きいでしょう。また「金に汚い」という噂も後を絶ちませんでした。

しかしその人物像については、近年、再評価が進んでいます。

2ページ目 超一流の判断力