みなさんは、刀鍛冶（かたなかじ）という言葉を聞いたことがありますか？刀を作る専門の職人のことで、刀工、刀匠などとも呼ばれます。

日本の歴史を語る上で、なくてはならない刀を作った刀鍛冶という職業に、今回の記事では迫ってみたいと思います。

刀鍛冶とは？

『月耕随筆 稲葉山小鍛治』尾形月耕 画

刀鍛冶とは、刀剣（主に日本刀）を作る職人のことで、鍛冶の技術を用いて作成します。刀剣を作ることを、鍛刀（たんとう）と言い、鍛刀される場所・地域を鍛刀地（たんとうち）と言いました。

日本刀を作る基本的な鍛錬法は決まっているものの、職人によって独自の作り方が考えられ、独自の模様などを持つ刀が作られてきました。

なお、現在日本刀を作りたいと思ったら、、「都道府県公安委員会」に登録することが必要で、それには師匠に弟子入りすることが必要です。

息子の腕を切り落とした？超有名な刀鍛冶とは？

刀鍛冶は歴史上何人もいるなかで、有名なのが正宗（まさむね）ではないでしょうか。「名刀正宗」という名称も有名。

鎌倉時代末期～南北朝時代初期にかけて活躍したとみられ、日本刀の代表ともなるような人物で、その後の日本刀作りにも大きな影響を与えました。

彼は人柄の面でも様々なエピソードを残しています。例えば、「新薄雪物語（江戸時代に歌舞伎化もされています）」のなかでは、正宗は、技を盗んで政治に利用しようとした息子の手を切り落とした、となっています。

この話は虚構とされていますが、歌舞伎化されるほど江戸時代の人々には有名な人物でした。

2ページ目 日常で使うあの慣用句の語源にも