10月31日のハロウィンが終わると、世間はすっかりクリスマスムードに染まります。12月のクリスマスまであと1か月以上もあるのに、なんだか助走というか、おまけ扱いされがちな11月。

旧称にしても、神様たちが出雲へ大集合する神無月（かんなづき。10月）と、年末の慌ただしさMAXな師走（しわす。12月）に比べて、やっぱり何となくおとなしめな霜月（しもつき）。

最近、すっかり寒くなりました（イメージ）

そろそろ寒くなって霜が降りてくるから霜月なんだろうな、とは思いますが、本当にそうなのでしょうか。

今回はそんな11月の旧称「霜月」をはじめ、他の別名についても紹介していきたいと思います。

食物？凋む？一年の末？霜月の語源あれこれ

霜が降りはじめ、見られるようになるから霜月……またの名前を霜降月（しもふりづき）、霜見月（しもみづき）とも言うように、本格的な冬の訪れを感じる11月ですが、しもつきの語源にはそれ以外にもあるそうです。

食物月（おしものづき）

その年の収穫に感謝する新嘗祭（にいなめさい。11月23日）が斎行されるため、食物（おしもの）に感謝する月「おしものづき」が、オシャレで季節にマッチした「お霜の月」に転じ、さらに短縮されて「霜月」になったという説。

収穫に感謝する食物月（イメージ）

凋月（しぼむつき）

どんどん寒くなり、草花がしぼんでいく様子を表していますが、これが訛った「しもつき」にやはり優美な霜月を当てたという説。

末津月（すえつつき）

一年の末だから「末の月」……12月が最後じゃないの？と思ってしまいますが、旧暦11月（新暦でおおむね12月）には冬至（とうじ。一年間で最も日が短い＝夜が長い）があり、古くはこれが一年間の最後と考えられていました。

他にも諸説あるようですが、この中のどれが正解というよりは、こうした諸説が入り混じっていく内に、文字も響きも美しい「霜月」にまとまり、定着していったものと考えられます。

2ページ目 神帰月、雪待月、陽復……使ってみたい11月の別名あれこれ