外国の方と話していると、「サムライ（侍）」という単語はよく耳にする一方、「ブシ（武士）」という言葉はほとんど出て来ません。

「Oh,Japanese Samurai!」

恐らくどっちも同じものとして認識されているからなのでしょうが、厳密には違う部分も存在します。

そこで今回は、侍と武士の違いについて紹介したいと思います。

侍（さむらい）

侍の語源が「候ふ・さぶらう」であることはご存知の方も多いと思いますが、その原形は奈良時代以前までさかのぼります。

もともと「見守る・様子をうかがう」ことを意味する「もる（守る）」が、食う⇒食らうのように「もらふ」と変化し、修飾＆接頭語の「さ（例：狭霧、小百合など）」を冠して「さもらふ」となりました。

洛中の警護に当たる検非違使たち。鎌倉末期『法然上人絵伝』より。

それがいつしか、貴人を見守り、お仕えすることを意味するようになり、平安時代には「さぶらふ」「さむらふ」と変化していきます。

やがて時代が下ると「人買い・人さらい」等のように「～する者」を意味する「さぶらひ」と呼ばれるようになり、鎌倉～室町時代ごろには「さぶらい」と発音・表記されるようになったそうです。

現代のように「さむらい」と発音・表記されるようになったのは室町～戦国時代以降とされ、元々は武士に限定されず、貴人に仕えた職能者全般を指していました。

それが安土桃山～江戸時代以降、次第に武技をもって仕えた武士の代名詞として定着し、今日に至ります。

2ページ目 武士（ぶし、もののふ）