キトラ古墳の被葬者は誰だ？漆塗木棺と壁画、そして墳丘規模から読み解く「川島皇子説」【後編】:2ページ目
キトラ古墳の被葬者に迫る
ではここからは、キトラ古墳の被葬者に迫っていきましょう。
繰り返しになりますが、キトラ古墳は終末期も最終段階の7世紀末から8世紀初頭にかけての築造は明らかです。そして、漆塗木棺、銀製大刀という副葬品から、その被葬者は、天皇の皇子、もしくは朝廷の大臣クラスに相当する人物であった可能性が濃厚と思われます。
そして、キトラ古墳の立地です。藤原京朱雀門と天武持統合葬陵（野口王墓古墳）を繋いだ延長線上の、いわゆる「聖なるライン（ゾーン）」に近いということから、天武・持統朝で活躍した人物の墓であると考えられます。
そのことから被葬者像としては、以下の人物たちが挙げられてきました。
●天武天皇の皇子
・高市皇子（第1皇子・696年没）
・忍壁皇子（第4皇子・705年没）
・長皇子（第7皇子・715年没）
・弓削皇子（第9皇子・699年没）
●廷臣
・阿部御主人（右大臣・703年没）
・多治比嶋（左大臣・701年没）
・石上麻呂（左大臣・717年没）
いずれの人物も可能性はありそうですね。そして、彼らはキトラ古墳とほぼ同時代で立地も近い、マルコ山古墳、高松塚古墳の被葬者候補でもあるのです。
ちなみに、この三基の古墳の築造年代はというと、一般には、マルコ山古墳→キトラ古墳→高松塚古墳の順という見方をされています。ただ、その期間の幅はせいぜい10年くらいとの説が有力です。
このような条件のなかから筆者は、キトラ古墳の被葬者を天武天皇の皇子でも廷臣でもなく、天智天皇の皇子である川島皇子（第2皇子・691年没）ではないかと考えます。
川島皇子は、『万葉集』『懐風藻』に詩歌が残る歌人・詩人であり、天武天皇より『帝紀及び上古諸事』の編纂を命じられた人物でした。ただ、天武天皇の皇子・大津皇子の親友でありながら、その謀反を持統天皇に密告し死に追いやったという、少し残念な逸話も残されています。
その川島皇子は、マルコ山古墳の有力な被葬者候補の一人とされています。しかし、筆者がどうしてもひっかかるのが、マルコ山古墳の墳形が六角形という特異な形状である点です。
7世紀末から8世紀初めは、天皇陵の墳形が方墳から八角形墳へと移行している時期でした。このような状況の中で、マルコ山古墳は飛鳥地方に存在する唯一の六角形墳なのです。
六角形という墳形は、いまだに多くの謎に包まれていますが、天皇陵である八角形墳に準ずる墳墓という説もあります。もし、そうであるならば、六角形墳の被葬者は天皇に準ずる高い身分と考えるのが妥当であり、川島皇子よりもふさわしい人物がほかにいると考えるのです。
