スキャンダルそして世界各地を旅行

大正12年（1923年）に関東大震災が起こった時は茂吉が海外留学へ出ており、留守を預かる輝子は父が経営する青山脳病院（東京都港区）を守りました。

その時は何とか無事だったものの、翌大正13年（1924年）に茂吉と合流するためヨーロッパ（イギリス・オランダ・スイス・イタリア等）を遊歴し、帰国してみると失火により病院が全焼してしまったそうです。

帰国後の輝子は夜遊びを覚えたようで、演劇や音楽会、映画などに出かけては紀一や茂吉から叱責されました。まだ母親恋しい年ごろの茂太は放置され、不憫でなりません。

輝子の不行跡はそれだけにとどまらず、昭和8年（1933年）にはダンスホール事件（不良華族事件）に巻き込まれます。

ダンスホール事件とは、ダンスホール「フロリダ」のダンス講師であった小島幸吉（こじま こうきち）が複数の女性たちと性的関係を持った事件でした。

茂吉はこれに激怒し、以後12年間にわたって別居生活を送ることとなります。輝子は弟の斎藤西洋（せいよう）宅へ居候させてもらったそうです。

しかし茂吉も茂吉で昭和9年（1934年）に永井ふさ子という女性と不倫関係を持ちますが、輝子は離婚を選びませんでした。復縁の可能性を信じていたのでしょうか。

紆余曲折あって昭和20年（1945年）に輝子は帰宅を許され、敗戦後には空襲で全焼してしまった自宅や病院の復興に尽力しました。

そして昭和28年（1953年）には茂吉が世を去り、それからは世界旅行を楽しんだそうです。当時まだ海外渡航は制限されていたため「諸外国の精神病院を視察する」名目で許可をとり、中近東やヨーロッパなどを回りました。

昭和49年（1794年）には世界最高齢（タイ）で南極旅行を実現、またエベレスト登山（標高4,300ｍ付近まで）も体験します。

合計108か国を股にかけた旅行家として知られ、昭和59年（1984年）12月16日に89歳で世を去ったのでした。

終わりに

今回はNHK連続テレビ小説「ほんのモキチ」ヒロイン・杜テル子のモデルとなった斎藤輝子の生涯をたどってきました。よく言えば実にバイタリティあふれる女性だったようです。

果たして彼女のキャラクターが視聴者の共感を得られるのかヒヤヒヤしますが、冒険心のままに様々なチャレンジを続けるパワフルな生き様が描かれることでしょう。

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※参考文献：

• 斎藤茂太『ママさまは不思議の人』講談社、1986年2月
• 斎藤由香『猛女とよばれた淑女―祖母・齋藤輝子の生き方―』新潮社、2008年2月