”何もない” に宿る美しさ……古来から日本文化が大切にしてきた「間（ま）」とは？
私たちの多くは普段、賑やかで活気のあるものに目を向けがちです。
一方、日本の文化では、「何もないところ」や「静かな時間」にこそ、美しさや意味を見出してきました。その中心にあるのが、「間（ま）」という考え方です。
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「間」とは、空間の“あいだ”や、音と音の“すきま”、人と人との“沈黙の時間”などを指す言葉です。ただの“空き”ではなく、そこに流れる気配や空気、時間の感覚までをふくむ、豊かな美意識なのです。そして、この「間」の感覚は、日本と西洋を比べると、はっきりとした違いが見えてきます。
たとえば建築の世界。西洋の建物は、石やレンガなどでしっかりと壁をつくり、内と外をくっきりと分ける発想が基本です。空間は「囲い込むもの」として考えられてきました。
一方、日本の伝統的な建物では、障子やふすまといった、開け閉めができる“柔らかい仕切り”が使われます。風や光、人の気配がゆるやかに流れることで、空間に「余白」や「あいまいさ」が生まれるのです。ここにも「間」の美学が息づいています。
音楽にも違いがあります。
西洋音楽では、メロディーやハーモニーを重ねて、空間を音で満たすことが重視されます。
それに対して、日本の伝統音楽――たとえば尺八や能楽――では、「音を出していない時間」こそが大切にされます。音と音の“あいだ”にある沈黙が、聴く人の心を動かすのです。
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