瀬川の運命を大きく変える鳥山検校との出会い

ある日、瀬川のもとに、盲目の大富豪で高金利業を営む鳥山検校が来ます。「検校」は名前ではなく「盲人の中での最高の位」を表す言葉です。

江戸時代、盲人男性は「当道座」と言う同業者組合に属したのですが、そのトップに立っていたのが検校でした。「どうせ金持ちの嫌な客だ」と想像していた瀬川ですが、鳥山検校は、いきなり瀬川に双六や本などをプレゼントします。

当道座の盲人。正装した検校（右）に挨拶する無官の盲人。寛政年間　wiki

妓楼では、客と花魁の「初会」の場合、花魁は口をきかない……というしきたりがあるため、「初会では口もきかないで退屈だろう。本や双六を皆で楽しむといい」という鳥山検校の気遣いでした。

その行為に応え「もしよろしければ、1冊読みんしゃいましょうか」と申し出る瀬川。「それではしきたりに反するだろう」と遠慮する鳥山検校に対し「花魁の姿を楽しむのが初会。『声』を楽しんでなんの罰がありましょう」と返します。

実に機転が効く男前な瀬川らしい、粋なもてなしの言葉です。

瀬川が手に取ったのは『金々先生栄花夢（きんきんせんせいえいがのゆめ）』という、有名な本でした。

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