エピローグ

北斎（画狂老人）自画像。笑っているのか、泣いているのか。見ていると、何とも胸が痛くなる。

しかし北斎の願いは届かず、嘉永2年(1849年)4月18日の暁七ツ(午前4:00ごろ)に、老衰で人生に幕が引かれました。

わずか90歳という若すぎる最期。その無念たるや、察するに余りあります。

あとほんの20年くらい、生かしてくれたっていいじゃないか。そんな北斎の叫びが、どこからともなく聞こえたような……。

もし北斎が110歳まで生きたら、その没年は明治2年(1869年)。生きているような一筆を、ぜひ拝みたかったですね。

とは言っても90歳まで生きた訳ですし(最期まで描いていたかはともかく)、浮世絵の奥義にはたどり着けたのでした。

一人前となった北斎の作品は、令和の現代も私たちを魅了し続けています。

NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」で登場する葛飾北斎は30代までですが、どんな作品を魅せてくれるのか、楽しみですね！

※参考文献：

• 飯島虚心ら『葛飾北斎伝』岩波文庫、1999年8月
• 瀬木慎一『画狂人北斎』河出書房新社、2020年5月
• 田中英道『老年こそ創造の時代 「人生百年」の新しい指針』勉誠出版、2020年2月