【ブラッサム】小説入選と引き換えに家庭は崩壊へ…新たな夫と出会わせた宇野千代の短編『脂粉の顔』
NHK朝の連続テレビ小説「ブラッサム」第7週のテーマは『あばく、書く』です。
札幌に移住した木村保（金子大地）と珠（石橋静河）。保は銀行に勤務し、珠の「仕立て屋」稼業も順調です。さらに、夫婦は近所の人々と金銭の融通をする民間互助組織「頼母子講」に当選し、賞金1,000円を得ました。
賞金で家を買い、再び子供を産み育てようと決意するも、医師に「子を授かるのは難しい」と診断され、珠は絶望に追い込まれるのでした。
そんな時に目に止まったのが、新聞記事の「新人小説募集」です。
史実でも、珠のモデル・宇野千代は札幌時代に新聞の懸賞小説募集に小説を応募し、一等に入選しています。それが、千代の「作家デビュー」となると共に、本格的に「文学への道」へと踏み出すことになったのでした。
ずっと小説への情熱は冷めなかった宇野千代は、ようやくきらめく未来を手に入れました。けれども、それは同時に今まで生活を共にしてきた二番目の夫・藤村忠と育んだ温かい家庭を崩壊させることに。
【ブラッサム】珠のモデルと結婚も束の間、置き去りにされ…木村保(金子大地)のモデル・藤村忠の生涯
そして、めくるめくような怒涛の恋愛と三度目の結婚の始まりとなるのでした。まさに、「事実は小説より奇なり」ならぬ「事実は朝ドラより奇なり」とはこのことでしょう。
そんな展開のきっかけを作った、新聞の懸賞小説とは？入選した小説『脂粉の顔』とは？……を探ってみました。
同人誌への参加や『万朝報』の懸賞小説で賞金も
「ブラッサム」同様、夫・藤村忠が帝大を卒業して北海道拓殖銀行札幌支店への就職に伴い、札幌に移住した忠と千代夫妻。
ドラマで描かれたように、宇野千代の自伝的小説『生きていく私』でも、仕立ての請負を行ったり「頼母子講」でお金が当たったことが描かれています。
そして、大金が当たり古いながらも家を購入して少しずつ手直しし、家作りを楽しんでいた様子も。
そんな中、ある日目に止まったのが新聞『時事新報』に掲載されていた懸賞小説の募集でした。
実は千代は、その前に札幌で地元の文芸愛好家が集まって作品を発表する文芸同人誌『啓明』（全7号まで発行）に参加しています。
また、東京にいた頃には『万朝報』（よろずちょうほう）という新聞の懸賞小説で、何度か賞金を得た経験も。
この『万朝報』は、明治25年（1892）に小説家でジャーナリストの黒岩涙香が東京で創刊した日刊紙です。
「弱きを助け強きをくじく」がモットーで、価格が安いことや舌鋒の鋭さが評判となり、東京で1、2位を争う有力紙になりました。
この懸賞小説の歴代入選者には、永井荷風、中村星湖、谷崎潤一郎の弟・谷崎精二、西洋画家の中川一政、獅子文六、日本のアンデルセン浜田広介ほか、そうそうたる人々が名を連ねています。（「koubo「萬朝報」懸賞小説 文芸公募百年史」）
その中には宇野千代の名前も。
大正9年11月と大正10年1月には、宇野千代が入選している。宇野千代は大正10年に「時事新報」懸賞短編小説で「脂粉の顔」が1等になってデビューするが、その前に「萬朝報」懸賞小説でも入選を果たしていた。（koubo 「萬朝報」懸賞小説 文芸公募百年史）
