『豊臣兄弟！』で竹中半兵衛(菅田将暉)ついに登場！若くして無念の死を遂げた名軍師の生涯
大河ドラマ『豊臣兄弟！』第8回「墨俣一夜城」で、ついに姿を現した竹中半兵衛（たけなかはんべえ 演:菅田将暉）。後に、天賦の才能を開花させ、豊臣秀吉（池松壮亮）の軍師として活躍する男です。
半兵衛の人生は最初から順風満帆だったわけではありません。半兵衛はどんな家に生まれ、どんな戦国の波に揉まれて“軍師”になっていったのか。
今後、『豊臣兄弟！』の劇中でもキーマンとなることは間違いない、半兵衛の生涯をたどっていきましょう。
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斎藤道三時代
竹中半兵衛は天文13年（1544年）9月11日、美濃国大御堂城（岐阜県大野町）の城主を務めていた竹中重元（しげもと）の子として誕生しました。
元服してはじめ竹中重虎（しげとら）と称し、後に竹中重治（しげはる）と改名します。半兵衛とは通称で、成人男性が諱（実名）を呼ぶことをはばかる当時の習慣からつけたものです。
父子ともに「美濃のマムシ」こと斎藤道三（麿赤兒）に仕えており、弘治2年（1556年）に勃発した長良川の合戦で初陣を飾りました。
この合戦は斎藤道三の嫡男である斎藤義龍（DAIGO）が父を討つために謀叛の兵を挙げたもので、竹中父子は道三に忠義を貫きます。
半兵衛は父が出陣して不在となった大御堂城を守り、巧みな采配で斎藤義龍の軍勢を撃退しました。
独立から義龍に臣従
道三が敗死した後は斎藤家から独立します。永禄元年（1558年）には父が岩手城（岐阜県垂井町）の岩手弾正（いわで だんじょう）を攻略。永禄2年（1559年）には父が新たに築いた菩提山城（岐阜県垂井町）へ本拠地を移転しました。
永禄3年（1560年）に父が世を去る（隠居説もあり）と家督を継ぎ、斎藤義龍に臣従することを決断します。
たとえ主君の嫡男であっても、主君を討った謀叛人である義龍に仕えるのは、相当な葛藤があったことでしょう。また義龍としても素直に受け入れがたいものの、半兵衛の才覚を評価して受け入れたものと考えられます。
