実は最近の言葉だった！応援の定番「頑張れ」ーー存在しなかった時代、人々は何と励まし合った？
現在の頑張れと、江戸時代の頑張れ
スポーツの秋！ですね。人を応援するときに「頑張れ！」と言うのは定番中の定番ですが、実は今の意味（困難に屈しない／努力し続ける／忍耐してやりとおす）という意味で使われ始めたのは、比較的最近のことだと知っていますか？
なんと1944年（昭和19年）の頃からだそうです。
現代の「頑張る」を辞書で引くと…
(1)たしかめて覚えておく。目をつけておく。ねらう。
(2)目を大きく見開いて、物を見据える。特に、歌舞伎で、役者が見得を切る時に目を見開く。
(3)見張りをする。
(4)頑強に座を占める。一所にじっと控えて動かないでいる。
(5)困難に屈せず、努力しつづける。忍耐してやりとおす。
(6)自説を強硬に主張する。また、頑固に意地を張る。我（が）を張る。
日本国語大辞典ではこのように出てきました。現代では圧倒的に（５）の意味で使われていますね。
江戸時代に使われていた「がんばる」の意味とは？
江戸時代以前は、「がんばる」という言葉は、ほぼ（５）以外の意味でつかわれていました。ちなみに頑張るの語源は2つの説があります。
・「我に張る（がにはる）」または「我を張る」説
自分の考えを押し通そうとする「我を張る」が「がんばる」という音に変化したという説です。当時は「強情を張る」「わがままを突き通す」という、ネガティブで頑固な態度を指す言葉でした。
・「眼張る（がんはる）」説
これは「目をつける」「一定の場所をじっと見張る」という意味の言葉です。
ここから「その場所を占拠して動かない」という用法になったとされています。
では江戸時代の「頑張れ！」ワードは？
江戸時代には誰かを励ましたりする際には、以下のような言葉が使われていました。
「お気張りやす」「気張りなされ」「精を出しなされ」「油断めさるな」
などです。江戸時代は、「今の調子で精を出しなさい」という相手の営みを肯定する意味合いが強いですね。
現代の「努力する」という意味になったのはいつ？
「がんばる」が現在のような「困難に負けずに努力する」という良い意味で広く使われるようになったのは、明治時代後期から大正時代にかけて（日清・日露戦争の時期など）だと言われています。
国家全体で「一丸となって耐え忍び、成果を出そう」という社会的背景から、言葉の持つイメージがプラスへと変化していきました。
