「姫若子」と呼ばれた少年は、やがて「鬼若子」と恐れられる戦国大名へと成長しました。

その武将こそ、四国をほぼ制圧した長宗我部元親（磯部寛之）。しかし1585年（天正13年）、羽柴秀吉（池松壮亮）の命を受けた羽柴秀長（仲野太賀）率いる大軍を前に、ついに降伏します。

今回は、『豊臣兄弟！』第36回「姫若子と鬼若子」に描かれた元親と秀長、二人の戦国武将の関係を史実をもとにひも解いていきます。

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四国の覇者・長宗我部元親（NHK「豊臣兄弟！」公式サイトより）

秀吉とともに紀州征伐を行った秀長

1584年（天正12年）11月、織田信雄（山脇辰哉）の単独講和がきっかけとなり、徳川家康（松下洸平）との間にも一応の和睦が成立すると、羽柴秀吉は天下取りへの新たな局面となる紀州、四国攻めに着手します。

この戦いで大きな役割を果たしたのが、数カ月前に「長秀」から「秀長」へと名を改めた羽柴美濃守秀長（仲野太賀）でした。

1585年（天正13年）3月、秀吉に屈した信雄が領国の伊勢へ戻ると、秀吉と秀長は大軍を率いて紀州征伐に乗り出します。

彼らのターゲットとなったのは、紀伊国北西部、現在の和歌山市周辺に本拠を置く雑賀衆と、紀伊国北部、現在の和歌山県岩出市にある根来寺の僧兵・根来衆です。

雑賀衆は、雑賀荘・十ヶ郷・中郷・南郷・宮郷などの地侍たちによる惣国的な連合で、鉄砲で武装した高い軍事力を持つことで知られていました。

また、彼らは海の民でもあり、海運や交易などを通じて豊かな経済力を持っていたと考えられています。

一方の根来衆は、広大な寺領を持つ根来寺を拠点とした僧兵集団です。彼らも鉄砲で武装し、強力な軍事力を有していました。

雑賀衆の指導者・鈴木孫市『太平記英勇傳』（Wikipedia）

2ページ目 秀吉・秀長を苦しめる！雑賀・根来衆との激戦と太田城水攻め