【豊臣兄弟！】美少年・森乱(蘭丸)は実際に強かった！？「安土相撲大会」に隠された“権力誇示”の真実
NHK大河ドラマ「豊臣兄弟」第25話『変事の予兆』。
織田信長（小栗旬）の新たな城・安土城が完成した祝宴で、信長は家臣たちに相撲をとるように指示し、若き近習・森乱（市川團子）と、その相手になぜか長老格の重臣を指名しました。
信長の「相撲好き」はさまざまな史料にも描かれているほど有名で、元亀元年（1570）〜天正9年（1581）年までの間、たびたび安土（今の滋賀県近江八幡市）の常楽寺で相撲大会を開催しています。
元亀元年といえば、あの『姉川の戦い』で浅井・朝倉連合軍と死闘を繰り広げた年。信長がどれだけ相撲が好きだったか…がうかがえるでしょう。
ドラマ内では、その直前にも妹の夫・浅井長政（中島歩）と相撲をとり絆を深めた場面がありましたね。
今回は、『安土相撲大会』を中心に、信長の相撲好きの謎と、美しい容姿ながらも強い森乱の謎を史実から探ってみました。
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家柄より「能力主義」だった信長
歴代の武将の中でも一、二を争うほどの相撲好き……と伝わる織田信長。
信長の行動を記した『信長公記』によると、少なくとも10回以上は、相撲大会を催したという記述が登場するそうです。
なぜ、そこまで信長が相撲を愛したのか？を「本人が誰かに語った」史料はありませんが、当時の状況などを鑑みて推測した説はいろいろあります。
▪️信長は、家柄より能力主義だったため、武芸・馬術・鷹狩り・鉄砲など「人間そのものの能力」を見ることを好んだため、人と人が“がっぷり四つ”になる相撲を好んだ。
▪️「相撲」は娯楽であり武芸であり人間の身体能力を知る競技。全国から集まった参加者の中から「強いもの」が出てくるのを見て楽しみたかった。
▪️現代とは異なり、相撲大会は武士・浪人・農民・社寺関係者などさまざまな人が参加するため、その中から「秀でたもの」をスカウトし、護衛・足軽・小姓などふさわしいポジションに取り立てるため。
つまり、娯楽として「相撲大会」の観覧を楽しみつつも、「強いもの」を見つけて人材発掘をする目的もあったと考えられます。
相撲大会の勝者たちに与える褒美は、金銀飾りの太刀・脇差・衣服・信長の領地の一部・私邸など、規格外の豪華さでした。
