【豊臣兄弟！】“架空”の直(白石聖)には実在モデルがいた！？史料『太閤素生記』が伝えるもう一人の女性
大河ドラマ『豊臣兄弟！』で、多くの視聴者の心を揺さぶった人物の一人が、豊臣秀長（小一郎／演：仲野太賀）の恋人・直（演：白石聖）でした。
彼女の突然の死は大きな反響を呼び、いまも「直ロス」と呼ばれる余韻を残しています。
【豊臣兄弟！】直の願いは生き続ける…小一郎が誓った“直が見たかった世”は「平和令」の伏線か
しかし、この直という女性は、実際の歴史史料には登場しない“架空の人物”とされています。
ところが、豊臣秀吉（演：池松壮亮）の若き日を伝える史料を読み解いていくと、直の存在を思わせる一人の女性が浮かび上がってきます。その女性は、秀吉の伝記『太閤素生記』を書いた旗本・土屋友貞の養母です。
では、土屋友貞の養母とはどのような人物なのか、また、彼女が秀吉の伝記誕生にどのように関わっていたのか。
今回は、「直のモデルは実在したのか」という視点から、『太閤素生記』の成立背景と、そこに見える一人の女性の存在を紐解いていきます。
※合わせて読みたい：
『豊臣兄弟！』お市と浅井長政の夫婦仲は今後どうなる？柴田勝家との再婚・悲劇の運命までを考察
直は本当に「完全な架空人物」なのか
尾張国・中中村を支配する土豪・坂井氏の娘として描かれた直。
彼女は若き日の豊臣秀長（小一郎）を支える存在として、物語に温かな彩りを与えましたが、その人生は決して平穏なものではありませんでした。
小一郎とともに駆け落ち同然に村を出た直は、父・坂井喜左衛門（演：大倉孝二）から結婚の許しを得るため中中村へ戻ります。しかしその帰路、農民たちの水争いに巻き込まれ、非業の死を遂げてしまいました。
直が消えたことで、視聴者の間には「直ロス」とも呼べる喪失感が広がっています。ただし、この直という女性は、実際の歴史史料には登場しません。あくまでドラマの中で創作された人物なのです。
ところが、江戸初期に成立した豊臣秀吉の伝記『太閤素生記』の成立事情を探っていくと、生まれや境遇が直に似た女性の存在が浮かび上がってくるのです。
秀吉の伝記『太閤素生記』と語り手たち
『太閤素生記』の著者・土屋友貞は、徳川秀忠・家光に仕えた旗本であり、同書には他の史料には見られない、秀吉の前半生について多くの逸話を記しています。
同書は秀吉の死後、数十年を経て成立したものですが、秀吉の若き日を比較的詳しく伝える史料として、研究者の間でもしばしば言及されてきました。
友貞は『太閤素生記』を著すにあたり、親族からの伝聞という形をとっています。その情報源の一人が、父の土屋円都（えんいち）でした。
円都は幼少期に失明したとされますが、それでも甲斐の武田信虎、駿河で人質生活を送っていた徳川家康、さらに今川氏真、北条氏政といった戦国大名に近侍しました。
秀吉による小田原征伐で北条氏が滅ぶと、円都は再び家康に出仕します。家康は、武田・今川・北条という大名の側近くに仕えた円都を重用し、盲人の最高位とされる総検校に任じました。
おそらく円都は、権力者の側にいることで膨大な情報を耳にしており、秀吉や秀長についても多くの話を知っていたと考えられるのです。
