【豊臣兄弟！】「近習＝男色役？」は誤解 信長が小一郎を近習に選んだ理由とは？小姓との違いも解説
NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」第4回放送「桶狭間！」で、武功？によって、織田信長（小栗旬）の近習（きんじゅう）に抜擢された小一郎（仲野太賀）。しかし小一郎はあくまで「兄と一緒に忠義を尽くしたい」として辞退。
この“近習”は、視聴者が想像しがちな「小姓（こしょう）」とは別の役職で、求められるのは主君の身辺の世話よりも、警護や政務補佐といった実務の力です。
では、なぜ信長は小一郎を近習に抜擢しようとしたのでしょうか？近習という役職について、小姓との違いなどを紹介します。
“近習”に性的な意味は（基本的に）ない
近習と聞いて、視聴者の中には「信長の性的な（男色の）相手をさせられるのか？」と動揺した方がいるかも知れません。しかし近習とは小姓（こしょう）と異なり、性的な役割よりも実務的な能力が求められました。
いっぽう小姓は主君の身辺をお世話するため、好みに合った美少年が多く選ばれたと言います。
また年齢層も大きく異なり、近習は青年から壮年（20歳前後〜30代）にかけて幅広く選ばれました。対する小姓の年齢層は、少年から青年（主に10代〜20代前半）にかけて多く選ばれたようです。
小姓の中でも元服前の者や、特に性的対象者を小小姓（こごしょう）と呼び、主君から寵愛されました。
対する近習は身辺の世話よりも警護や政務の補佐が主要任務となります。小一郎の場合、武芸（特に対人戦闘）はからっきしなので、ブレーンとして登用したかったのでしょう。
とは言え、小姓も近習も武士には変わりないため、いざ有事には身をもって主君の楯となったことは言うまでもありません。
