日本史上屈指の“怨霊”はこうして生まれた…学問の神様・菅原道真が失脚した本当の理由
国司の腐敗という国家的危機
平安時代の後半、朝廷の財源の減少ぶりは深刻なものでした。その原因は荘園の拡大と、それ以上に深刻だった国司の腐敗です。
実はこの国司の腐敗が、かの「学問の神様」菅原道真の失脚と大きく関わっていることは、あまり教科書でも説明されません。今回はこの点を掘り下げたいと思います。
国司は地方の徴税を担当する役人ですが、有力貴族の後ろ盾を得て、徴税の一部を着服することが常態化していました。
この状況は農民が訴えても改善されません。一応、朝廷は観察使の派遣や国司の兼任制度、入京報告の義務化など、さまざまな改革を試みているのですが……。
抜本的な改革が進まなかったのは、国司が貴族の利権と結びついていたためです。
この状況に立ち向かったのが菅原道真でした。道真は名門出身ではありませんでしたが、宇多天皇の信頼を得て右大臣にまで昇進するほどの秀才でした。
道真はその宇多上皇の命を受け、寛平の改革を指揮します。この改革は、農民・国司・貴族が結託した脱税スキームを断ち切り、清廉な徴税体制を取り戻すことを目的としていました。
つまり、道真は朝廷の財政を立て直すために、利権の核心に手を入れたのです。
