戸籍から外れたら“無宿”！江戸時代のアウトローたちと「宗門人別改帳」の呪縛

歴史・文化

2025/08/05

「宗門人別改帳」の束縛

江戸時代、幕府は民衆支配の体制を確立するために、全ての人々を「宗門人別改帳」に登録させました。

これは現代で言うところの戸籍台帳のようなもので、定期的に改帳されていました。移転時には登録内容を改める必要がありましたが、手続きをしないまま移動する人も少なくなかったようです。

で、そのように手続きなしで移動してしまうとどうなるかというと、改帳の記載から外れて無宿の扱いになったのです。

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江戸時代には、失踪するなどして、このような形で無宿になる人が多く存在していました。

また、子どもの借金や犯罪に対して親族が連帯責任を取らされることもあったので、親族が宗門人別改帳から名前を外すケースもあったようです。

無宿になると、住まいや働き口に数多くの制限がかけられました。令和の今の時代も、働くにせよ住まいを借りるにせよ身分証明が必要になりますが、江戸時代も既にそうした部分があったのです。

そのため、無宿の人たちは食べていくために盗みを働いたり、寒さをしのぐために火を起こして火事になるなどしたため、さまざまなトラブルが生じました。

無宿が這い上がるのは簡単ではありませんでしたが、当時は、金さえあれば何とか生きていける時代でもありました。

そこでやくざ者の博徒になって食いつなぐ者も多く、江戸や宿場・港などの片隅に根を下ろす無宿がいる一方で、あちこちを転々とする者もいたようです。

このように、博徒や侠客、芸人などが諸国を旅することを股旅と呼びます。

とはいえ、無宿には往来手形が支給されなかったので、全国どこにでも行けるわけではありません。

そのため彼らは狭い範囲で移動を繰り返さざるを得なかったわけですが、とりわけ住み心地がよかったのは、将軍のお膝元である関八州(関東地方)だったようです。

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