男の病気「疝気（せんき）」

『飲食養生鑑』歌川国貞

逆に男性のみに起こる病とみなされていた「疝気」というのがありました。

主に下腹部に走る腹痛のことで、これも男女ともに起こりえるのですが、なぜか男性特有の病気とされてきました。

当時の見立てとしては

• 寒さと関係があり、漢方では大小腸・生殖器などの内臓が発作的に痛む病気。
• 睾丸が腫れてくる。腸が睾丸に降りてきて大きくなってしまう、脱腸の一種。

西洋医学が流入する前は、日本では病気は「さまざまな虫」が起こすと思われていたので、疝気の虫は睾丸に存在していると思われていました。

なので、「きんたまは疝気の虫の下屋敷」という川柳も。

どうでもいいけど、なんでも歌に詠みますねえ…。

結局疝気も、その当時は患部の特定ができなかったため、下腹部一帯の痛みを広く指す症状と捉えるしかなさそうです。

ちなみに、この疝気をまじないで治す方法が過激。まず、細かくした灰を箱の中に入れ、尻をまくってその上にあぐらをかきます。すると睾丸が灰に当たるので、その跡が残った箇所にお灸を据えるというもの。めちゃくちゃ熱くて失神しそうじゃないですか？！
この方法が効いたのかどうかは、わかりません。

疝気は奉公人の仮病、癪は遊女が男性の気をひく口実に使われたようです。

「疝気、下風は奉公の道具」（疝気は奉公人が仮病などに使う方便）

「傾城の癪　人を見て　おこる也」(遊女が嫌な客を断るときに癪を言い訳にする)

癪も疝気も、とっても身近なものだったことがわかりますね。

参考：病が語る日本史（講談社、酒井シヅ）