水さえ飲ませてもらえなかった？劣悪すぎる獄舎の環境

さて、先ほどの3名がどのような借金で逮捕されてしまったのかは分かりませんが、獄舎の環境は彼らが体調を崩してしまうほど劣悪だったようで、検非違使別当を務めていた藤原実資（ふじわらの さねすけ）がその改善を命じるほどでした。

彼の日記『小右記（しょうゆうき）』によれば、部下に命じて長徳2年（996年）6月7日に獄舎を視察させた結果、特に体調を崩していた獄囚12名のうち、ただちに6名を釈放させたと言います。

残った6名についても翌日、一条（いちじょう。第66代）天皇の勅許を得た上、食べ物を与えて釈放したと言いますから、よほど衰弱していたのかも知れません。

「いくら罪人（？）とは言っても、水くらい飲ませてやれ！」

実は獄舎の井戸が涸れてそのまま放置（※）されており、獄囚たちは水さえ飲めなかったと言いますから、拘留が長引けば死んでしまう者も少なくなかったことでしょう。

（※）きっと予算が下りず、また自腹orボランティアで獄囚の待遇改善を図る奇特な者はいなかったようです。

「渇きて死ぬる囚衆は実（まこと）に哀（あわ）れに憐（あわ）れなるべし」

※藤原実資『小右記』長徳2年（996年）6月13日付の日記より。

……という訳で、自腹で井戸を掘ってやったそうですが、文字通り生殺与奪を握っていたようで、本当に罪を犯したならまだしも、軽微な借金や逆恨みなどでぶち込まれてしまった人々とすれば、たまったものではありませんね。

終わりに

以上、平安時代の司法について、そのごく一部を見てきました。

一、罪を犯していなくても逮捕される可能性がある
一、収容施設は身の安全を保障してくれない可能性がある

まるでどこぞの独裁国家みたいですが、つくづく現代日本の法治主義はありがたいものだと実感できますね。

これも悪事の横行する現実に向き合いながら、公正な社会の実現に尽力してきた先人たちの賜物と思うと、感謝の念もひとしおというものです。

※参考文献：
繫田信一『平安朝の事件簿　王朝びとの殺人・強盗・汚職』文春新書、2020年10月