前回のあらすじ

今は昔の平安時代、第58代・陽成天皇の御代（貞観十八876年～元慶八884年）に、道範（みちのり。姓は不詳）という武士がおりました。

ある時、道範は陸奥国（現：東北地方東部）で産出される砂金を護送するため現地に出張しますが、その道中でとある郡司（ぐんじorこおりのつかさ。地方領主）の屋敷に宿泊します。

そこで郡司の妻を見かけた道範は、その色香に惑わされて本能のおもむくまま夜這いをかけたところ、まんざらでもなさそうな様子。

据え膳食わぬは男の恥……とばかり事に及ぼうとしたところ、なぜか道範の男性器が消失してしまう珍事が発生。

いったい何事か確かめるべく、家来たちにも夜這いをそそのかしたところ、全員が男性器を消失。恐ろしくなった一同は、あわてて屋敷を逃げ出しました。

道範たちの忘れ物（イメージ）。

すると後から郡司の召使いが追ってきて「お忘れ物です」と道範らの男性器を差し出し、本来あるべきところへ無事に戻ったのです。

この不思議な出来事が忘れられない道範は、任務からの帰り道に再び郡司の元を訪ねたのでした……。

前回の記事

仏を捨てる覚悟はあるか？厳しい修行に挑む道範

「遠路はるばる、お疲れ様にございました」

道範を出迎えた郡司は、さっそく本題に入ります。

「して……愚妻の『味』は、いかがにございましたか？」

呑んでいた酒を噴き出しかけ、顔を真っ赤にする道範でしたが、郡司は構わず続けます。

夜這いをかけた道範の回想（イメージ）。

「ご案じ召されるな……『アレ』はそれがしの仕掛けた妖術にございましてな……その秘密を知りたくて、おいでになったのでしょう」

「……いかにも」

この術を知っていれば、自分の妻の間男防止になる……そう思った道範は興味津々だったのです。

「是非、それがしにもご伝授下され！」

そう来ると思った郡司は道範の申し出を「快諾」し、とりあえず任務を完了した後に「改めて」一人で来るよう伝えました。

「心得申した」

「お待ちしており申す」

……後日、再訪した道範から相応の報酬を受け取った郡司は、さっそく妖術修行を開始します。

「さて、この術の修行はとても厳しいものです。まずは七日七晩にわたって精進潔斎（しょうじんけっさい）し、心身を清めた上で……」

随分ともったいをつけながら、郡司は続けます。

「……これより一切『三宝（さんぽう）を信じない』という誓願を立てていただく必要があります」

三宝とは、仏教において最も大切な三つの宝、すなわち仏法僧（ぶつ・ほう・そう）を指すのですが、当時の人々にとって仏のみ教えを否定するのは、死ぬより恐ろしい事でした。

仏のみ教えに背いた者たちの末路（イメージ）。

もしそんなことをすれば、死んでも成仏できず、永遠に地獄の中を彷徨い続ける運命が待っているからです。

「本当に、その覚悟は出来ていますか……？」

さすがに神妙な面持ちで訊ねる郡司ですが、道範とすればここまで来たら、もう引き下がれません。

「……我はこれより一切、仏・法・僧を信じまい！」

「よろしい」

かくして誓いを立てた道範は、精進潔斎を経ていよいよ修行の本番に入り、二人で川のほとりにやって来ました。

2ページ目 死ぬ気で捕らえろ！濃霧の中から出て来たモノは……？