その後も、凄腕びっちゃーぶりを発揮します。こうして、彼のニックネームが「エイサ（Asa）」だったことから、それが訛ってチームの主力投手のことを「エース（Ace）」と呼ぶようになったのです。

その後、ブレナード投手のことは伝説のように語られ、他のチームの凄腕ピッチャーに対しても「まるでエイサのようだ」ということから、「エース」と呼ぶようになりました。その伝統が他の業界でもそのまま使われるようになり、スポーツ業界に関わらず、その業界の優秀な人材のことをエースと呼ぶようになったそうです。

ブレナード投手のその後ですが、1874年まで現役で活躍した後、1888年12月29日に、肺炎のためコロラド州デンバーで亡くなっています。30代を迎えても現役で活躍していたという、当時としては珍しい選手でした。

今では当たり前のようになっているエースという言葉、もともとはアメリカ人野球選手の愛称を指していたんですね。

参考

• “Asa Brainard,　Society for American Baseball Reserch”
• 「エースピッチャー」の語源・由来　『雑学ネタ帳』