食べられたのは明治以降？

本山荻舟『飲食事典』によれば、鉄火巻が食べられるようになったのは明治時代の中葉以降（西暦1890年ごろ～）と言われます。

ネーミングも商標のように登場と同時に考案されたものではなく、誰かが考えついて食べていたものを、これまた誰かが「その海苔巻き、まるで鉄火みたいだな」などと思って呼ぶようになり、いつしか「これなら勝負をしながら腹が満たせて便利だな」と普及していったのでしょう。

発祥の地は品川宿？

一説には、鉄火巻きは東海道（江戸から見て）最初の宿場町である品川宿（現：東京都品川区）が発祥とも言われていますが、今のところ確たる根拠は見つかっていないようです。

もしかしたら、江戸城下に比べて博打に対する取り締まりが緩めで、旅に出た解放感から「景気づけ」や「運試し」に……と、勝負に興じた者が多かったのかも知れませんね。

まとめ

最近はバリエーション豊かな海苔巻きがたくさん出ていますが、やっぱり定番のかっぱ巻き、かんぴょう巻き、そして鉄火巻きは不動の人気。

昔から変わらないシンプルな味わいを、これからも楽しみたいものです。

※参考文献：本山荻舟『飲食事典』平凡社、昭和三十三1958年12月