聚楽第の遺構が語る秀次事件の真相

秀吉の留守中に、秀次が聚楽第を戦闘可能な城郭に改修した真意は何であったのでしょうか。

それは、秀吉が行う朝鮮出兵への断固たる反対行動であったのではないかとみられます。

後世において、秀吉の唐入りに対する評価は厳しいものがあります。日本中の大名を疲弊させ、結果的に豊臣家の将来に対する芽も摘んでしまいました。

ただ繰り返しになりますが、太閤としての秀吉の権力は絶大でした。だからこのような状況下でも、表立って反戦を唱える者はいなかったのです。しかし、多くの大名の間では秀吉に対する不満が膨らんでいったことは間違いないないでしょう。

もとより朝鮮出兵に距離を置いていたとされる秀次とその側近たち。彼らに対し、唐入りに不満を持つ大名たちの期待が集まったとしても、決して不自然ではなかったでしょう。

朝鮮での戦況如何では、一気に反秀吉勢力の台頭も考えられると踏んだ秀次。聚楽第の大改修は、その備えであったのかもしれません。

しかし秀次の行動は、ことごとく秀吉の耳に入ります。ただその時点では、聚楽第の改修は中途半端な状況であり、秀次としても何とでもいいわけができたのではないでしょうか。

豊臣秀次像／瑞泉寺蔵（Wikipedia）

ところが秀頼が誕生すると、秀次を取り巻く環境は一変します。利休も自害し、秀長も病気で亡くなってしまい、正面切って秀吉を制する者がほとんどいなくなっていた状況も秀次には災いしました。

そして聚楽第の改修工事が、結果的には秀吉に対する謀叛と見なされ、それが「秀次切腹事件」へと発展していったとも考えられるのです。

地中に埋もれている聚楽第の痕跡が、豊臣政権の弱体化に波及したともいえる、この事件の真相を示唆しているのかもしれません。

そうなると秀次は無実で粛清されたのではなく、確固たる謀反の意志があったとも考えられます。

そしてそこには、無謀ともいえる秀吉の朝鮮出兵に、身命をかけて抗議するという新たな秀次像も見られるのです。

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※参考文献
千田嘉博著 『城郭考古学の冒険』 幻冬舎新書