浪々の青春時代

荒んでいた？瑣吉の青年時代（イメージ）

長兄や母たちと合流した瑣吉は天明元年（1781年）に元服。改名して左七郎興邦（さしちろう おきくに）と名乗ります。

戸田家の徒士（かち）として士官し、奉公する傍らで俳諧・医術・儒学などを学びました。

• 俳諧：越谷吾山（こしがや ござん）
• 医術：山本宗洪（そうこう）・山本宗英（そうえい）
• 儒学：黒沢右仲（うちゅう）・亀田鵬斎（ほうさい）

俳諧については天明3年（1783年）に吾山撰句集『東海藻』へ入選したほか、天明7年（1787年）には自身で『俳諧古文庫』をまとめます。

幼少期から培ってきた文才を発揮しましたが、どうやら性格には難があったようでした。

せっかく長兄の伝手で仕官できた戸田家を辞し、その後あちこちの家を転々とします。

また悪い遊びでも覚えたのか、放蕩無頼の生活を送り、家にも寄りつかなくなりました。

天明5年（1785年）に母が危篤に陥っても連絡がつかず、兄たちが必死に奔走して何とか臨終に立ち会わせたそうです。

そんな弟は放っておけと思いますが、兄たちが情け深かったのか、あるいは母の切望だったのかも知れませんね。

貧しい暮らしが続く中、次兄の興春が若くして亡くなるなど、この時期は瑣吉の身辺で不幸が続きました。

3ページ目 武士から町人へ。蔦重との出会い