「殿の旗は、この手で取り戻す」

運命を決める出来事が起こったのは、17歳の時。伊勢長島の戦いで、まさかの事態が起こります。柴田軍の「馬印」、つまり大将の旗が、敵に奪われてしまったのです。戦場では軍の顔を失うようなもので、大変な屈辱でした。

柴田勝家は怒り、「自分が取り返す！」と前に出ようとします。その時、勝照が立ち塞がりました。

「殿の命を守ります。馬印は、私が取り戻します」

そう言って、勝照はたった一人で敵陣に飛び込みます。命がけの攻撃で、見事に馬印を奪い返し、味方の元へ届けました。勝家は心を打たれ、自分の名前から「勝」の字を与え、照景（しょうけい）と名乗っていた彼に、勝照（かつてる）という新しい名を授けたのです。

驚くことに、この頃の勝照はまだ10代の若者でした。

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参考文献：スタンダーズ監修『信長の家臣団と光秀対秀吉』スタンダーズ、2019