義直とともに尾張へ――藩政を支える晩年

その後、義直が尾張に移ると、親吉もそれに従って清洲、そして名古屋へと移ります。
晩年になってもなお、親吉は藩政の重責を担い続けました。幼い主君の成長を見守り、時に導き、支え続けたその姿――まさに「傅役（もりやく）」としての人生の集大成だったといえるでしょう。

信康、仙千代、義直。三人の子どもたちが、それぞれの時代に親吉に託されました。親吉の人生は、一貫して「育て、支える」ことに尽くされていたのかもしれません。

名を残さずとも、偉大な生き方

1612年、親吉は名古屋城で亡くなります。享年七十。子がいなかったため、平岩家はここで断絶しますが、家臣たちはそのまま義直に仕え続けました。領地も返上され、後継は置かれませんでした。

戦場で大手柄を立てたわけではありません。けれど、家康が心から信じ、自らの子どもたちを託した男――その生き方こそ、特筆すべきものではないでしょうか。

親吉のように、表に名を残すことはなかったとしても、人を育て、未来を支えた生涯。
それはまさに、“天下を陰で支える仕事”だったのだと思います。

参考

• 平岩親吉　天下人から絶大な信頼を得た忠臣　『日本の旅侍』
• 平岩親吉の悲しみと忠義 　YouTube
• 小和田哲男監修『ビジュアル 戦国1000人』（2009　世界文化社）