ともあれ40数年の道程を経て老中首座についた松平康福。この辺りが人生の頂点だったのかも知れません。

天明4年（1784年）には娘婿であった田沼意知（意次の嫡男）が佐野政言（まさこと）に斬られて死亡する事件が発生しました。

天明5年（1785年）には勝手掛の埋め合わせとばかり一万石の加増はあったものの、天明6年（1786年）に徳川家治が世を去り、頼みの田沼意次が失脚してしまいます。

翌天明7年（1787年）に徳川家斉（いえなり。家治の養子で一橋治済の子）が第11代将軍となるや、逆風は一気に加速しました。

御三卿（一橋家・田安家・清水家）が推していた松平定信の老中就任や、いわゆる寛政の改革に最後まで反対したものの、天明8年（1788年）に老中を免職。帝鑑間詰（ていかんのまづめ）に降格されてしまいます。

間もなく養子の松平康定（やすさだ。従弟）に家督を譲って隠居した康福は、翌寛政元年（1789年）2月8日に71歳で卒去したのでした。

終わりに

相島一之が演じる松平康福。NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより。

今回は、徳川吉宗から徳川家斉まで4代将軍に仕えた松平康福について、その生涯をたどってきました。

劇中ではあまり目立った活躍はないものの、田沼政権を支える盟友の一人として、重要な役割を担っていたようです。

果たして松平定信や一橋治済らを前に、どのような抵抗が描かれるのでしょうか。相島一之の好演に期待しています。

※参考文献：

• 長谷川強 校註『耳嚢』岩波文庫、1991年2月
• 早川和見『シリーズ藩物語 古河藩』現代書館、2011年2月