大河ドラマ「豊臣兄弟！」第1回放送「二匹の猿」では故郷を飛び出した藤吉郎（池松壮亮）が8年ぶりに帰郷して、小一郎（仲野太賀）らに放浪中の出来事を話していたのをご記憶でしょうか。

「……わしは松下加兵衛（まつした かへゑ）様という方にお仕えして……」

この加兵衛こと松下之綱（ゆきつな）は実在しており、藤吉郎との主従関係は『太閤記』に伝わっています。

果たしてどんな人物だったのか、紹介したいと思います。

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藤吉郎との出会いと別れ

松下之綱は天文6年（1537年）に松下長則（ながのり。源太左衛門、若狭守）の子として、三河国碧海郡松下郷（愛知県豊田市）で誕生しました。

父の長則は槍の名手として知られ、駿河の今川義元（大鶴義丹）や相模の北条氏康（ほうじょう うじやす）、そして武田信玄（高嶋政伸）と各勢力を渡り歩いた典型的な戦国牢人です。

幼名は左助（さすけ）、後に元服して通称を加兵衛、官途名（私称の官職）を兵部（ひょうぶ）としました。

兄弟には松下則綱（のりつな。源左衛門）・長傳（ちょうでん。僧侶）・松下継綱（つぐつな。播磨）そして姉妹二人（飯尾惣右衛門妻ら）がいます。

やがて今川義元に仕えて遠江国頭陀寺城（ずだじじょう。静岡県浜松市）を任され、飯尾連龍（いのお つらたつ）の寄騎を務めました。

藤吉郎が仕えた『太閤記』のエピソードが事実であれば、この時期に二人は出会ったものと考えられます。之綱は藤吉郎を可愛がり、藤吉郎も之綱の期待に応えようと一生懸命奉公に励み、才覚を発揮したことでしょう。

また藤吉郎に武芸や兵法を伝授したとも言われ、それが後の天下獲りに役立ったのかも知れません。

しかし周囲からの嫉妬を抑えかね、之綱は惜しみつつも藤吉郎に暇を出したのでした。短い期間の主従関係ではありましたが、これが之綱の人生に大きな転機をもたらしたことは言うまでもありません。

2ページ目 流転の末に藤吉郎と再会